「咳哼！咳哼！咳哼！咳哼！咳哼！咳哼！咳哼！！」

她的脸始终没有转向我这边，而是看着地板在讲。

那隻该死的又闯来了！

「咳哼！咳哼！咳哼！」

回一看。

但她越咳越烈，最后甚至咳血来。

「……持续……持续什么？」

她突然开：

牠的背上披着一件毯，嘴还叼着一桶。这隻会不会太聪明呀？本规格外吧？

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正当我想着「看你接下来怎么搞」，把桶放下就一直盯着我。

我将她扶到柴火旁边坐下，披上毯，舀了给她喝后，情况似乎好转。已经不咳的她，大概不想让我担心，说了一句：「老病。」我接着接手她煮一半的料理。我本来就不会菜，更没有用灶炉的经验，了好一段时间才把柴火熄掉。然后我又不知餐在哪，手忙脚地搞了半天，当我坐下来享用餐时已经是好一会儿的事了。

「俺只是将现实的情况告诉你而已！面对一个半死不活的人投注这么多心力，只是在浪费时间跟金钱罢了。」

我没有回答她的话，只是静静喝着汤。

「你懂什么！不需要你这个外人嘴！」

「……………………哇！！」

……一直盯着我。

「……好啦！我来总行了吧？」

「俺倒不是说那些努力是白费的，只俺当时浪费了很多的时间才接受这个现实。」她叹了一气。「俺只是不希望你重蹈俺的覆辙。」

「一灵族的不治之症。」

怪不得。

「俺的恋人死于『持续鲜苔症候群』。」

这句话完全激怒到我。

「为了治好他的病，俺到求神问卜，甚至不惜冒险到人类村落找会医术的大夫，但最后还是死了。」

她似乎懒得解释那个病名。

我还在思考是不是该先把她放下，后面突然有人踹了我一脚。

结果她突然开始剧烈咳嗽。

「年轻时用法力，俺的岁月已经不多了。俺希望，在最后的日里，能有个小伙能陪俺一程。当俺死了，召唤者不存在了，你自然可以回到原本的世界。」

今天吃的是地瓜甜汤。基于礼貌，我还是端了一碗给老太太。

她总是把「现实」、「现实」的掛在嘴边。

「你不要欺人太甚！」我一把抓起老太太的领。「再不闭嘴，休怪我对你不客气！」

……

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一直盯着我。

「别在那装老……」

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「俺一开始说召唤你是欠缺劳动力，其实，俺召唤你还有另外一个理由。」