北地终年严寒，不论是太阳还是月亮，看起来都像一块灰蒙蒙的硬石头。

到了朝歌之后，这里四处弥漫着行人扬起的尘土，空气中尽是黄彤彤的沙，连天上的太阳和月亮也是黄澄澄的，瞧不出一点儿光亮来。

初到朝歌，入了质子营的时候，崇应彪还没有跟姬发发展成死对头，故而训练结束后的晚上，自东西南北四方而来的质子，并一个从朝歌宫殿里出来的王子，都围聚在篝火四周谈天。

姬发说话时眼睛总是闪闪发亮的，面庞也被火焰映得红润，健康又有朝气，与崇应彪眼中的阴沉凶狠截然相反，是最标准的那一类未经挫折的少年人。

崇应彪在那时就已对他心生厌恶，但这心情尚浅，还能让他听一听这西岐农夫的侃侃而谈。

姬发正巧就在讲他的家乡西岐，讲微风中飘动着的麦香，讲那儿绵延数千万里的土地，讲丰饶广阔的麦田，讲围护着西岐城的高耸青山，山顶高高地入了云中，离天上的太阳也不过几寸。

崇应彪哪儿会信他的鬼话，只是四周的人听这绘声绘色的讲述都听得入了迷，他刚到此处，尚未站稳脚跟，不好去做一匹孤狼，就耐着性子听下去，听姬发将西岐的太阳夸得有多大多亮，听得他险些把白眼翻出来。

崇应彪不想再被这种无聊的话占据时间，趁众人听得专心，他就是离开了也没人会在意。

那边儿姬发讲完了白天又讲晚上，净是些琐碎无趣的农夫生活，崇应彪刚起身要走，就又听到那农夫讲西岐的月亮，说它的光芒明亮皎洁，如珠玉般莹润通透，于天之迹守护着西岐的人民与麦地，四季如一。

“就像我哥哥一样。”

他说着说着，忽然没头没尾地来了一句。

崇应彪不想承认，但他确实是在场唯一能懂得这句话的人。

北地终年严寒，大地被冰雪覆盖了一层又一层，灰蒙蒙的冻土绵延数千万里，空气中仿佛冻结了千万粒雪花，每呼吸一口就会被冰雪尖锐的边缘戳伤肺部，唯一的鲜艳亮色和热腾腾的温度，是从猎物脖子里流出来的血。

崇应彪就是在这样一片灰白色之中长大的，他不够聪慧，也不够勇猛，文武皆比不上其他兄弟，性子又是不讨喜的又臭又倔，不被人看好，也没人会喜欢，于是生长得也如天上北地四处可见的石头一样，冰冷生硬，覆盖着厚厚一层冰棱，对谁都竖着一身的刺。

这样的一块冷石头，在温暖了许多的朝歌城中，也没能融化分毫，不过初到朝歌，比之在北地时少了许多束缚与冷眼，这儿人人都不认得他，那也就可能会欣赏他，看到他的好。

一切都是新的，这让年纪尚小的崇应彪感到了畅快和希望，他也就不与随行的那些奴仆计较——他是自愿来做质子，这些车仆却是被迫接了苦差事，从千里之外的北地把他送到王城，本就心生怨愤，一路上没少苛待这个不受宠的伯候之子。

就像现在，几个人坐在车上冷眼瞧他一件一件地把行李搬进营中，车夫都已将缰绳握在手里了，就等他搬完，便立刻踏上返程。

其实崇应彪的行李不算多，可再如何他也只是个未成年的孩子，来来回回地跑了好几趟，本就没束好的发髻散了，披了一头，看起来着实狼狈，这头发又挡眼，没几步路，便跌倒在了地上，和手里的行李一同滚落几圈，灰头土脸。

朝歌繁华，人来车往，道路上尽是浮灰尘土，崇应彪脸着地吃进了一嘴，他一边“呸、呸”往外吐口水，一边从散乱的头发里抬起眼睛。

质子营房的前头停了好多车辆，来来往往的人皆有伴儿，要么与认识的同龄人，要么是家人陪同着前来，热热闹闹的氛围让他心里的那点儿激动熄灭了。

朝歌也不见得是个多好的地方。

他看着送自己来这儿的人坐在马车上，眼中是明晃晃的嘲讽，一口啐在了地上，从尘土里扑腾着爬起来，欲教训教训这些下仆。

可他背上背的行李经了这么一摔，全散开了，交纵的衣物绊倒了刚刚站稳的脚，身子重又往下砸，崇应彪似乎听见了周遭的笑声，鼻尖贴上地面的那一刻，他以为自己要摔得个鼻青脸肿。

可是自己却被牢牢地握住了，那力量往后一揽，他的后背就靠近了一个人的胸膛上，那个人的身形很稳，被他这么撞了一下也不退半步，那个人的味道很好闻，是带着一些潮湿土气的清冽香味。

那个人的声音也好听，这之后崇应彪从脑海里搜刮出了一个词——温润如玉，又觉得这干巴巴的四个字配不上他。

崇应彪下意识地抬头看去，那个人对他笑，微微地翘起唇角，眉眼柔和温软，那个人的脸颊在笑时有两个浅浅的凹陷，这之前崇应彪从未见过，这之后崇应彪才知道那是酒窝。

这个时候他虽然不知道，可是已经为其中的酒液所迷醉了，他靠在那个人的胸膛里，怀里，被牢牢地牵着手，稳稳地站住了，而拥着他的人柔柔地询问着：“小兄弟，你没事吧？”

“没、我……”

崇应彪忽然觉得局促，这有点像少时他见到自己的不苟言笑的父亲时，心中的感情，可又不同于那感觉，如今他的胸口还热热的，似乎有什么东西钻了进去，吸食了他的血液，继而像吹了气的兽皮一样鼓胀起来。

他支吾了一下，平日里高高扬起的头颅如今破天荒地低着，见自己手上身上都是灰土，恐污了这个人干净好闻的味道，在那一刻他挺想缩进哪个缝隙里去的，可又不舍得这暖意。

他像个无赖似的靠在那个人怀里，又支支吾吾了几声