于是，蒋介石立即召见了何应钦、白崇禧、陈诚等人一块研究对策，日军的企图已经暴得不能在明显了，再死守徐州已不现实，何应钦等人亦主张赶突围决定放弃徐州，左思右想之下，蒋介石决定改为授给李宗仁的十万火急电令，命令第五战区司令长官李宗仁，军委会着令你力避决战，撤离徐州，火速突围。

何应钦微微咳嗽了一下：“增援临沂的第五十九军在徐州城西北一带集结时，全军可战之兵仅有一万余人人，而该军一战临沂前却有战斗兵员二万三千余人，全军减员八千余人，打得最惨的于麟章第三十八师减员万余人，即便张自忠遂决定将该师合并编成一个旅，尚不足千人，归军直接指挥，而汤恩伯第二十军团及临时辖属各总伤亡在万人左右，第二集团军孙连仲所辖第二十七师、第三十师、第三十一师，三个师共计三个师所余战斗员仅七八千名左右，加上集团军直属队独立第四十四旅，尚不足万人，第二集团军损失队超过一万五千余人。”