傍晚时分，丁太太要门会友，她从祖母手上接过珍珠翡翠编织的披肩搭着，穿跟鞋的时候回跟容秀说，我今晚宿在潇太太家，你和你哥不用等我，叫你白叔别给我留门了。今夜怕是又要打个通宵了。容秀说好，跟她挥手，长荣在后面站着，脸倏地就变了。

祖母说：“是，你算是说对一句话，容秀就是在报复，只是不是报复长荣，是丁太太。那晚她偷听的话刺到了她，容丽之死是丁太太在她心上划开一，后面那一句低贱，就是一只无形的手，掏那个血窟窿里，反复地抓，能不痛吗？是人都会痛的吧？”

吃饭的时候容秀姗姗来迟，丁太太和长荣一直候着她，她颇不好意思地落了座，刚一坐下，长荣就觉她的往这边靠过来，最后挨着他的。丁太太说，如何，着那样小的地方也是累人的事吧？容秀说，是，还有些小虫，吃着叶，特别烦人。丁太太笑，你是说螟蛉吧？它是最贱的虫，纵然有蜾蠃负其为，它还是不满足，还是要去啃叶。容秀摇摇说，可学校里老师讲，螟蛉是最惨的虫，无父无母，被蜾蠃抓取也只是为了孵卵之。丁太太大笑一通，着容秀的脸，你们老师这样教你们的？又瞟了一长荣。长荣答，秀儿说得对。丁太太又笑了，一面挥挥手，祖母端上一菜肴来，丁太太发话，吃饭吧，什么螟蛉什么蜾蠃的，不就是虫嘛，独你们学生娃知的多，欺负我们老一辈是没文化的。

我不知容秀有多痛。

像在报复一样。”

祖母说，自长荣回来，容秀在家里更是活络，十六岁的少女还跟五六岁的孩一样。“就像你现在这样。”她是这么说的。容秀在院里跑，在廊前、堂屋里跑，跑到丁太太的园里，人们都说，容秀怕不是疯了吧。容秀说，我没疯，我还认得那是秋，那是海棠，还有芍药，那是丁太太院里的大朵大朵鲜红如血的芍药，像是从人的朱砂里掏来的一般。丁太太最喜的就是芍药，比牡丹更妖冶的颜。丁太太说，红就要红得透，不红不好看。她给容秀新置的旗袍，就是芍药的底，上面开着些淡淡的白小。容秀从此换了藕荷的那件，在院里来回走就只是芍药的一团雾凭空飘着，飘着飘着就扰了长荣看书的心神。丁太太说，哟，怪的，看你就是朵芍药了。又回跟老白说，以后园的钥匙给她，叫她去料理。老白有些迟疑，丁太太说，怕什么，这孩鬼着呢，是个机灵丫。容秀就了园的一小块地，此后长荣便时常见她拿着剪到园中去，回来的时候又添了一香。

丁太太走了，祖母去洗碗，老白躲去乘凉。长荣一把抓住容秀的手腕，你怎么回事？容秀说，什么怎么了？长荣红脸，你别装，吃饭的时候，你什么？容秀推开他的手，一双窈碧的满怀心事，里面洇一层重的影。你都知。她赌气似的，就此离席。留长荣一个人在那边红着脸摸不着脑。

我跟祖母吐了吐。