至于忍冬，她原就要想法向长公主备报自己的一言一行，陶灼华不好总将她弃之不用，今次便将她带在了边。

九重阶之上，仁寿皇帝单独设着一席，他的两旁分边是盛妆的谢贵妃与德妃娘娘，叶蓁蓁随着谢贵妃坐了一席，再下首次便第坐着十几位团锦簇的佳丽，陶灼华大多能分辨得来。

周嬷嬷彬彬有礼，比从前的李嬷嬷客气许多，陶灼华便也以礼相待，留她吃了杯茶。不能与娟娘等人共渡小年夜，陶灼华心间委实有些惋惜，却又不好推辞，便笑着回复周嬷嬷：“贵妃娘娘的吩咐，灼华敢不从命？嬷嬷先行一步，待灼华更了衣，这便往镜楼去。”

镜楼里明灯悬，两排并莲纹的素面玻璃灯上罩着朱红的绢纱罩，上绘着福禄寿喜的各吉祥纹样，将个大殿映得白昼一般。

娟娘客气地递上了荷包，周嬷嬷大大方方收了，了谢来，先回长复命。想着方才所见的小丫清秀可人，说话间温婉客气，不似李嬷嬷形容的嚣张之人，到也可怜她年纪轻轻便背井离乡。

这才由茯苓服侍着重新梳，簪了德妃娘娘赏的青金珠，换了黛蓝绣粉白夕颜的丝棉裙，外罩了件镶着黑大领的月白漳绒掐腰小袄。陶灼华便披了黑的大氅，接了菖蒲递来的手炉，带着她与忍冬了门。

思悠悠、恨悠悠，恨到归时方始休，月明人倚楼。

陶灼华一一应承，请娟娘放宽心，嘱她领着人们一起过节，夜间辞了灶、上过香，再将豆腐木耳馅的素饺给自己留一盘。

拿素汤煨上一锅枞鲜笋，便开始准备白菜与豆腐两的饺馅，预备大伙儿包饺来吃。

茯苓年纪还小，又未曾见过世面，陶灼华极少领她席宴，生怕小丫无意间冲撞了哪位主，到与人结怨。菖蒲在长公主府待了多年，并不怵这些大场面，懂得自如应对，带在边十分安心。

离着御书房告御状才过去不久，娟娘生怕谢贵妃再幺蛾，在晚宴上给陶灼华挖坑着她往里，便嘱咐陶灼华千万小心，拿着叶蓁蓁那一日劝她低的话又复述了一遍，央她千万莫争一时之气。

娟娘见陶灼华竟带了忍冬，细细思量便不难晓得她的意。只将大氅的带替她结，又挽住茯苓的手送她到门，笑着说：“小早去早归，我与茯苓包好饺，在家里等你。”

挨着德妃娘娘的位，正是何岑与何岱兄弟二人一席。年少的何岑着了他最的一黄锦绣衣，目光澄净而又邃。两人目光轻轻撞撞，何岑里着客气的疏离，似是微微示意，又淡漠地转开了去。

目光转向大阮帝左侧时，望德妃娘娘的下首，陶灼华心间恍若又被银针刺中，几乎痛苦到不能声。

谢贵妃这次却学了乖，因着从前陶灼华与李嬷嬷有些，这次天将黑时早早另派了一位周嬷嬷来青莲传旨，请陶灼华参加设在镜楼的晚宴。

故人明明已然归来，那个梦绕魂牵的他却漠然不知，陶灼华心间霎时漫过无边的悲哀。她忍着锥心的疼痛，恭谨地拜了下去，笼

陶灼华微笑颔首，带着两人了湖心岛，在竹桥尽竟停了乘轿，不觉诧异谢贵妃的好心，依然由着人挑起帘坐了上去。