先皇后、她边偶然被仁寿皇帝幸的婢、后得了瑞安长公主看一的六公主何岚，还有那个俊无俦，被瑞安将他与何岩同时杀死的七皇，再加上这位看守药圃的嬷嬷。

今次清平候夫人，重又将嬷嬷带了回来，她面比前次凝重，参拜了德妃娘娘之后，妹两人依旧关起门来说话，只余了嬷嬷随侍在一侧。

“岑，若有你在边携手并肩该是多好！”她在心里喃喃自语，将淡绿的绸帕遮上脸，挡住了倾斜直下的灿灿金芒，心里早是泪雨滂沱。

清平候夫人先瞧见了德妃娘娘脸上的印记，不觉唬了一，问：“几日未见，脸上这是怎么了？”

开了几幅养颜祛斑的汤药，锦绫服侍德妃娘娘梳妆，绮罗便亲自守着小丫熬药，两个人都有些忧心，守着德妃娘娘却不敢说。

德妃娘娘脸上的黑似是见风便长，不过两三日的功夫，已然长成绿豆粒大小。上好的养颜膏抹不下去，德妃娘娘终于着了忙，传了太医院的人过来。

听得有些糊涂，只用心记住一字一句，准备学给陶灼华听。面上却将大拇指轻轻翘起，言不由衷地赞了句：“还是公公您瞧得通透。”

没有多少关联的人，却又好似暗中被丝线牵引，陶灼华只觉愈加扑朔迷离。她重重地叹了气，倚着阑坐在芜廊之下，任由早的清风拂面，心里却是的挫败。此时此刻才觉得自己的力量太过渺小，前世里错过的事情太多，依旧是隔纱观，永远瞧不真切。

德妃以手抚着那块绿豆粒大小的黑斑，心里着实懊恼，闷闷说：“谁晓得，才不过两三日的功夫，竟长成这样。今日太医院刚给开了药，还不晓得是否有效，幸喜这两日陛下不曾过来，若不然着这个东西怎么见人。”

清平候夫人宽了几句，劝德妃娘娘将心放宽。德妃烦烦躁躁，直接问嬷嬷：“你们可曾认准了？是不是坤宁的旧人？”

清平候夫人有些忐忑自己将事办砸，蹙着眉说：“，咱们并未走漏消息，不晓得这嬷嬷是受人迫，还是自己绝了活路。”

前次生怕认错了人，德妃娘娘特意将自己边的老人嬷嬷派去清平候府上，只说是替自己送些东西，实则随着一同往平桥村寻人。

内务府总得意洋洋地告辞，娟娘命婢送了他门，便将这段话学到了陶灼华前。

德妃娘娘轻轻一叹，惋惜地说：“大约是位知情人，不晓得还想护住谁，才选了自尽这条路。你们细想，里去的都是些七窍玲珑人。大年节下她的义再不成，也没有几日不归的理，她岂有不往这上疑心？再仔细盘查，发觉自己少了从前中的首饰，哪里会猜不到是东窗事发，有人会顺藤摸瓜？惹不起背后的大人，只好自己了结命才是。”

清平候夫人听德妃娘娘说得在理，懊恼地

正月二十，清平候夫人又往里递了帖求见德妃娘娘。德妃娘娘心知是为着前次所说的嬷嬷，心里颇为急躁，便暂且撇开脸上的黑斑，命清平候夫人巳正一刻。

嬷嬷叹息地回：“娘娘，人的确是坤宁的旧人没错，可惜咱们去晚了一步，她早便吞金自逝。我们打开房门看时，她穿得整整齐齐躺在榻上。”