趁着离晚餐还有一段时间，休息之余还能了解一下对手制定计划，真是再合适不过了。

“请不要这么说，少爷。”梅弯眉一笑，姿态优雅却温顺，“我可是和赤司家有明文合同的雇佣女仆，可不能因为和少爷关系好，受您喜就可以丢下自己的本职工作。”

少女当时是如此笑着说的，像是闲聊

“非常抱歉，少爷。”听到主人的不满，少女立刻低歉声，“但是，事关少爷的荣誉，如果不亲自盯着，我实在无法安心。休息什么时候都可以，少爷的事才重要。”说到最后，她已经抬双手递上档案袋，漂亮的蓝眸是满满的不妥协，充分表达了她内心的立场。

女仆见状微微一笑，向他低一礼迈开碎步转离开，她要去通知厨房今天的晚餐安排。再回到客厅时，手里还多了一份资料袋：“少爷，下周三在东京举办的全国西洋棋锦标赛决赛要开始了，这是您对手的资料，还有他近期去的棋馆与人对弈的棋谱，已经全帮您整理完毕。”

不过作为主人的赤司对女仆的行为不是很赞同：“梅，不是说过忙过篮球大赛就好好休息的吗，西洋棋比赛的事给别人安排也关系的。”这一阵他累，一直跟在他后忙碌的梅更不轻松。明明已经说过很多次，但她从来就没听过。

梅就是在这时候，和他相遇的。

那时他还是二，率领的篮球队可没有现在风光，在夺冠路上以一分之差惨遭败北。

“我是梅，是一名刚刚失去主人的女仆。现在无可归，正在想办法找工作呢。”

最重要的是，以她的才能，当女仆实在太浪费了。

看着桌上还冒着香气的红茶，赤司不由想起了当初才遇到梅的时候。

那是一个暮黄昏的街，孑然一的她穿着一件单薄的棕风衣，手里拎着并不大的老式行李箱，仿佛旧世纪里的英国少女，孤独地站在夕里的姿态落魄又落寞。

“你可真是……”完全拗不过这份好意，少年无奈的同时心又有些涨满，“这阵真的辛苦你了，梅。”

到家里，她一直跟在他的侧形影不离，加上年纪相仿，赤司很难把她当成和家中雇佣的那些佣人一样看待。

“请不要这么说，为您奔忙是我的荣幸。”见他接过档案，梅也笑了，“能为您派上用场实现您的愿望，梅觉得很幸福。只要看到您的笑容就一都不会累了呢。”

但正是因为这样赤诚，反而让早就因为家族的培养变得八面玲珑、能完应对各场合的财阀继承人不自觉地红了脸，只好微微扭不想让人看到他此时的表情。

虽然在当时豁达地认输，承认自己的不足，也真诚地给了对手祝福。但是一直以来的全胜记录终究是被打破了，亚军的荣誉或许对别人来说还算不错，可对赤司家的继承人而言，是有失颜面的。

又是这一句。再度劝说失败，赤司只能妥协摇。

明明是有些麻的话，但是少女却很自然地说了来，她总是达至底的真诚笑容，让人很清晰地受到她是发自内心这么想的。

失败之后来自学校的，来自家族的，或者说来自父亲的压力，不可避免的到来。即便他并没有失去自己的骄傲，但败北的事实毋庸置疑。