练竹笑着接了，又被肖金桃拉着往外走，至门，对送来的平波：“你是个明白孩，我与你脸压一压闲话，不是不疼你了，你休放在心上。”

气，就拿罪魁的银气！看他有什么话说！”

张明蕙绞着帕：“你是长，比别个都扎，故偏叫你去，好借刀杀人治死了你。我们快去告诉阿爷，叫他想想法。再有，万别一丝风声，省的二房知了，反手脚，他们便可坐享渔利了！”

窦元福吐一浊气：“暂未知晓，是我在衙门那的一个熟人看到了，悄悄告诉的。看要过年，衙门都封了印，最快得过了初五再提。他的意思是，趁着过年，或是打，或是陪情。能逃过此劫，丢再多的银钱都是划算的。”

陆观颐笑着摇了摇，随平波在床上着发。自家拿起针线，替她起了过年穿的新鞋面。

平波一脸生无可恋的回房，对着陆观颐：“你说你们想那些怄气的玩意作甚？”

石竹县隶属于梁州，苍梧西南边陲，左邻黔安下邻柳地，乃三郡接、蛮人杂居。从本朝起，那县令就时有时无，常官员放之地。朝廷的实缺官，从来僧多粥少，似窦元福这等捐官，一世都休想从举人士嘴里抢。可这石竹县，便是人饿死别，都不愿去的。

肖金桃，带着练竹一径走了。

窦元福心中不安，总觉得事情没那么轻巧，倒没怪在平波上。一个官，没了也就没了。休说有个表弟了驸，便是亲弟，失了贞的女人，本家不认的多去了。不过是留线，有备无患。

张明蕙恨声：“我们这等人家，岂能世家弟的，必是前次平波非要留下陆观颐之故！”

平波不得逃生天，忙不迭的：“妈妈想的周到，我就不送你们了，免的人看着不像。”

平波被陆观颐说的哑无言，往床上一倒，明仗着二房暂无人听得懂官话，大喊：“我要去！我要去！”

一件小事，足闹了小半个月。窦向东到底知自己偏心太过，由着肖金桃带着自己嫡亲三个儿媳妇买东西气。心里反暗松了气，肯拿钱撒就好，要是只憋着，日长了反成仇。窦家又不差那银，肖金桃还没忘了三房，的窦元福也只好装不知。

张明蕙见丈夫不说话，哽咽着问：“此事阿爷知了么？”

陆观颐笑：“燕雀焉知鸿鹄之志，可鸿鹄亦不懂燕雀之巧。所谓蛇有蛇，鼠有鼠。既在老鼠里，学着老鼠走一回又何妨。横竖不用你走，连听听人间琐事都不耐烦了。”

窦元福咬牙切齿的：“文书已下，不去便是抗旨。被罢官事小，就怕那厮抓着把柄，闹其它事来。你是不知，近来雁州盐矿总有生人探探脑，只怕就是洪让的人。他现手可通天，诚心整我们家，又能如何？”

张明蕙泪唰的就下来了，带着惊惧的神情：“我听闻那的蛮人苗常年生吃活人，与汉人最不对付，你怎么去得？”

第45章婚礼

窦元福听得此话，突然心中一动，三分笑意来。拍了拍妻的手，安抚：“也不