七娘心下一慌，忙解释：

“站住！”

他说着便要走。七娘见他走，此岂不又只她一人？

说着便拉起卞苍行去，直往最闹凑。

“小郎君莫走！敢是我得罪了你？”

“果然么？”卞苍睁大看着七娘，又自语嗔，“没心气的！”

七娘怯怯地抬起，才看他一，便又低下去，只：

拐也罢了，好歹是个人，若是遇着鬼……

卞苍回瞧了瞧绍玉，他正挤着人群过来。她低一笑，便：

“这个王郎怪得很！你正经哥哥不曾你，偏是他事事束！”

她心下害怕

七娘见卞苍模样，知她是真情，方：

“看他着急，我去寻他。谢郎在此等等？”

她只随着人群走，看看这个，玩玩那个，倒乐得自在。

七娘见他无赖，瞥他一：

她急急往前去，只听后大喝一声：

“方才想着邀卞大娘观灯，说是同五郎去了。”他又靠近了些，“定是只顾着卞大娘，忘了兄弟！街上杂，我带你寻你哥哥去，可好？”

七娘越想越怕，只得趋步前行，一面环视左右，留心动静，只盼早早回到人群中，好教五郎、绍玉寻到她。

从前在家中，也听闻过年节下拐带妇女孩童之事，这巷黑漆漆的，四下里也少有行人，直叫人骨悚然。

“谁信你来？”

七娘疑惑，忽一转，差些撞上那人。待她定睛瞧了，原是白日里遇过的。正是鲁国公家那浮浪孙儿，赵廷兰。

“七……谢兄弟，你们慢些，当心挤着！”

绍玉只得在后面追，一面唤：

“你怎么怕我？”赵廷兰负手笑，“郎和王郎呢？可是走散了么？”

待走得远些，卞苍只悄声向七娘笑：

“小娘这话！想来，你我一，怕是他想跟着娘，便拿我托辞罢！”

七娘猛地顿住，也不敢回，只不住搓着腰间的绦线。

说罢，卞苍便逆着人群寻绍玉去。七娘个小，早已望不见卞苍，亦忘不见绍玉。

“谁在那边鬼鬼祟祟？”闻得那人靠近，七娘揪了心，忙闭了。只听那人，“这不是谢五郎的兄弟么？”

“不要你！”

她方才玩的痛快，不不顾的，这会倒猛然怕起来。只是街上鱼龙混杂，她攒着袖，又不敢喊，只惦着脚焦急地瞧，掌心早渗汗来。

“不关你事！”七娘有些薄怒。

“我自小弱，原是家里嘱咐了三郎。他倒是个不解风情的，我来护着小娘。”

七娘行了一阵，灯红酒绿拥围着倒有些乏了，遂转一小巷歇息。这才惊觉，她与绍玉他们已失散多时。

七娘忙挣开，低着别过去。

他后自跟着一群纨绔弟，看着便不像是正经清白的小郎君。

赵廷兰依旧一副笑的模样。

“罢罢罢！”赵廷兰摆摆手，“兄弟之谊我已尽到了，你若事，郎也必不怨我！”

赵廷兰像是听了什么笑话，笑：

七娘怕他，转便要走。他只一把抓住七娘的手，笑：

“你这人，好没意思！我见你是郎兄弟，年纪又小，怕你事才说了这许多话，你怎么不识好人心？”