忙道：“弟妹有所不知，刁妈妈早年服侍婆婆，受了些辛苦，身……有些不好，是以婆母体恤她……”这话她自己也说不下去了，推荐帮手给顾廷烨夫妇，却推荐过去一个病歪歪的？！是去帮忙还是去塞麻烦呢。

谁知明兰居然点点头，一副很相信的样：“原来如此！幸亏侄媳妇问了一问，如若不然，叫刁妈妈去做那辛苦的差事，岂非叫她病上加病了？”

刁妈妈顿时急了，赶忙道：“二夫人，容老奴插句嘴罢！老奴早些年的确是身不好，可这几年已然养好了的！”

明兰十分宽宏大的挥挥手，指着那纸张上的字句，笑道：“妈妈不必急，我知道你的忠心好意，可从这些差事的年头上来看，妈妈你‘身不好’足有十几年了，两年前才有起色，还是多养养罢，莫叫外头人说咱们顾家不体恤下人！”

刁妈妈嘴里如含着黄连，额头发汗，另个婆都偷眼去看明兰，只觉得她虽年轻，却着实有手段，不由得心中生出惶恐来，没想到这个新夫人这么硬。

明兰依旧那副温雅谦和的神情，十分好心的口气：“婶婶您瞧，还是应当多问些话吧？”

五老一肚窝火，却一句说不出来，艰难的点点头。

明兰言笑晏晏，转过头去，目光定定的落在赖妈妈身上，赖妈妈叫她瞧的发慌，颤声道：“二夫人，您有什么吩咐？”

明兰端起茶碗，慢条斯理的拨动茶盖：“好端端的日，平白叫婶婶生了气，说起来也是冤；你们几个，我一没打，二没骂，不过问了几句，婶婶便寻上门来，扯什么我不信侯府。哎……你们个个都是尊贵体面的，我还真有些用不起呀。以后若一有个风吹草动，又有人来替你们出头，我也不用管家理事了。”她的目光始终落在赖妈妈身上，目光如针刺。

赖妈妈只觉得心头突突的跳着，谁知明兰又道：“不过也是，到底是服侍多年的，心疼你们也是有的；赖妈妈……”赖妈妈一个激灵，立刻恭敬站好，只听明兰道：“今日一天，我总共说了你两回，你可有不服？”

赖妈妈连忙道：“二夫人训我的是，老奴怎敢有不服？”

“你是办事办老的了，怎会有不是？”明兰目光清亮，意思很清楚。

赖妈妈一咬牙：“都是老奴糊涂，仗着自己有些岁数，便敢驳斥夫人，实是以下犯上！”

明兰很满意的点点头：“那你说，我到底有没有错？”

赖妈妈赶紧断言道：“夫人自然是没错的，老奴不该的！”

“不对。”明兰摇头，“便是主错了，你也不该当众驳斥。”众人愕然。

明兰接着道：“尤其是第二回，你明明晓得我刚进门，此时威望不足，正是要立个面的时候，别说我说的不过是些无伤大雅的小事，便是我真错了，你也不该当着许多人的面驳斥我，该事后缓缓劝我才是！嫂，您说是吗？”

狄二看着明兰的眼色颇有几分深意，笑道：“弟妹说的再对也没有了。”

明兰抚掌笑道：“有嫂这句话我便放心了，看来夫人是不会来训我了。”