善桐这才想起来，自己惦记着洗澡洗，只是被诸事一岔又想到了祖母昨晚的对话，一时居然忘了。她忙央求母亲，“娘，您好久没亲自打发我洗澡了。

一边说，一边扳住了母亲的脖，轻声，“我还有话要和您说呢！”

一边撒，一边就把老太太前儿所说的那一番话，复述给王氏听了。“看祖母的意思

她心不在焉地在炕边落座，又和望江说了几句话，得知孩们已经都回了院，不过在途中竟见了诸燕生，还都到外九房坐了坐，听诸燕生说了诸家村遇险的事，心中就是一动。

忙了这一阵，终于把村里的人家都应酬完了，只有家里的年事需要预备。不过二老爷不回来过年，王氏的事一下就少了不少，反正大年夜是肯定要到祖屋守岁的，这里的杂事望江自然会安排。她寻思了一番，想到自己也的确很久没和三妞亲近了，今日除了桂沁上门认亲之外，也没有多少事，便笑，“好，你就是没话和我说，娘也打发你洗澡。”

就是因为怎么都想不透，王氏前思后想，也得了和婆婆一样的结论：这个桂太太，或许并不像众人满夸的那样公正贤明，桂家老九房内，没准也有些自己不知的故事。

照她的，就算外九房的人往死里拉她，有年轻外男在，怎么都会回避了先回院里的……

其实善桐上脸上都没有几两，只是在外九房吃了些糖果糕，肚一带就不大平整。听到母亲这样说，她一下沉到浴桶里，不肯让王氏看她的前半边，撒了一回才笑，“娘再笑我，人家不和你说那件事儿了。”

虽说沁的生母一早就过世了，也从没听说老九房过什么红姨娘，但毕竟西安隔得远，也许消息没传过来也是有的……就不知老帅是有多偏心庶了，其实偏心些也不要，最要不要太忽略嫡，让桂二少没了着落。那这门亲事，就有些不妥当了。

是在天长大的，由她去世侄女真的陪嫁四红一手带大，和老九房之间情说不上亲近……这就更奇怪了，冒了族人的议论把孩过继过去，为的就是将桂家内的权力尽量集中到老九房，可这样不不顾，又不是亲儿，到底隔了一层，人家心底就不会有自己的打算？

善榴素来谨言慎行，孩们不懂事胡串门是一回事，她怎么也跟着了外九房？

一边说，一边就吩咐望江拎，又让几个丫在地上铺了油布，扛了浴盆拉起帘，帮妞妞儿脱了衣服——因烧炕，是现成的，因此一会就全得了。她挽起袖，令妞妞儿趴在盆边，拧了丝瓜瓤为她背，一边一边笑，“我们三妞还真是个孩，肚胀鼓鼓的，和小宝宝一样。”

王氏将女儿搂了个正着，心中一下满是柔情，所有的烦恼与算计一下似乎都消在了善桐的声气里。她嗅了嗅女儿的脖颈，笑着说，“是啊，回来了，回来收拾你这个臭烘烘的小妞妞——昨晚吃完饭，没洗漱就睡着了吧？这一的酒菜味！”

正在这样想着，就听得门帘一动，伴着一阵冷风，三妞卷了屋里，一下就扑到了王氏怀里，呢声，“娘您回来啦。”