先皇虽然在位时间不断，但息一向不旺盛，皇不多，公主更少，除了已经成亲的两位，和前些年夭折的福安公主之外，中也就只剩一个福寿长公主了。今年也就是十一二岁，年纪还不大，依附她母亲在太后中居住，善桐几次，因没往太后问安，都没见到她。此番却忽然遇见她给皇后请安，皇后也就给她解释了一句，“现在朝廷里又有人提和亲的事了，孩吓得不轻，老往我这来问消息……”

正说着，长公主已经了内室，皇后冲她招手微笑时，善桐已经起要拜下去，长公主忙细声细气地，“快请起来，您年纪比我大，还这样客气，折煞我了！”

虽说双方还是第一次见面，但长公主显然已经知善桐份，对她也格外要客气一些，持不受她的礼，两人不免又客一番，这才各自坐下说话。善桐冷度去，见她小小瘦瘦一个姑娘家，生得也不如何醒目丽，只得清秀二字，同皇后说话时怯生生的，瞧着弱不禁风的，可人疼，心里越发就难受起来，长公主和皇后说话时，她都不，皇后见了便笑，“瞧你，谁都得好的，唯独在她跟前怕羞！”

她见善桐有不安，还笑，“我知你们都不给她行礼，她年纪太小了，辈分又，不过这也是没法的事——”

她恶狠狠地呸了一，居然连风度都不要了。“真令人恶心！”

说着大家倒都笑了，善桐借机，“我是惦记着去看望宁嫔……上回她还说了，令我了过去陪她说话——”

是个女人，我也不说什么了，男刚之颠倒人，行此内媚之事……”

“招安结姻的声音是一直没停的。”善桐便轻声，“其实这也是从前答应过的事，罗一直咬着不放……”

她比了比，“——这么！西北、西南、东北、东南，就没个太平的

她这话也说得有理，宁嫔没和她争，只笑，“算了，那都是前朝的事，真要和亲，也就是福安没跑，我得了闲想想，也觉得西北要是能安静下来，皇上也省心些。这一阵在前的时候，见皇上一天看的折。”

善桐便逃也似的了坤宁，往景仁去和宁嫔说了几句话，宁嫔问起坤宁里情况，也，“真不知是谁，又说起要招降北戎的事情。要招安，那就得和亲，这才一个月不到，福寿妹妹病了两场，全是吓的。”

善桐勉挤一丝笑来，轻声，“后中锦衣玉，也不算是可怜人了。真要这样说，西北战地那些旦夕且死的百姓们，还不知要怎么着呢……”

“那都是前朝的事了。”现在宁嫔也算是天近人，时常到皇上边陪伴，她反而没了从前那份张扬，多了份淡定沉稳。“皇上提起这事，一直是不以为然的，老说‘这都多少年没和亲了，福安就是活活吓死的，难还要再吓死一个？’我们也一直和福寿说，让她别担心了……唉，只是前不放过我们后里这些可怜人。”

善桐好说歹说，好容易将皇后重新哄了笑容来，两人还未说别事，忽然有人来报——养娘领着长公主来给皇后问好。

下再不过去，几乎是一到景仁就要去了，皇后也要应酬长公主的，因就，“那你过去吧！免得宁嫔回还埋怨我呢！”